子育てをしていて、周りの子と比べて落ち込んだことはありませんか？
私はあります。
何度もあります。
うちの息子は自閉スペクトラム症の診断を受けています。
0歳の頃は、とてもよく泣く子でした。
抱っこしても泣く。
置いても泣く。
夜も何度も起きる。
出産後の入院中はナースコールをして「この子全然寝てくれないんです」と泣きながら助けを求めたり、退院後も毎日泣いていました。
初めての子育てだったこともあり、毎日必死でした。
そして1歳になり保育園へ通い始めると、今度は別の悩みが出てきました。
保育園で周りの子と同じようにできないことが多かったのです。
お迎えのときには、
「今日はみんなと同じ活動に参加できませんでした」
「今日はこんなことが難しかったです」
と先生から聞くこともありました。
クリスマス会でみんながサンタクロースの恰好をして踊っているときに
息子だけは部屋の隅で1ミリも踊らず立っていました。
もちろん先生は責めているわけではありません。
でも当時の私は、その言葉を聞くたびに落ち込んでいました。
保育園から息子と帰宅するとき、心の中で大泣きしていました。
周りの子はできているのに。
どうしてうちの子はできないんだろう。
私の関わり方が悪いのかな。
そんなことばかり考えていました。
正直に言うと、当時は子育てを楽しめていませんでした。
毎日どこか苦しくて、不安でした。
そんなときに出会ったのが、
「周りと比べない。比べるのはこれまでのその子と。」
という考え方でした。
最初に聞いたときは、
なるほどなぁ。
と思った程度でした。
でも実際にその視点で息子を見るようになると、見える景色が変わりました。
周りの子と比べると、できないことが目についてしまいます。
でも、半年前の息子と比べるとどうでしょう。
1か月前の息子と比べるとどうでしょう。
できることが増えていました。
言葉が増えていました。
待てる時間が長くなっていました。
少しずつですが、確実に成長していました。
毎日見ていると気づきにくいのですが、振り返るとちゃんと前に進んでいたのです。
もちろん今でも悩むことはあります。
周りと比べてしまう日もあります。
息子は現在9歳です。
週に1〜2回学校を休むこともあり、学校へ通うペースは周りの子よりゆっくりかもしれません。
周りと比べると、マイペースで消極的に見えることもあると思います。
でも、私から見るとこの1年だけでも大きな成長がたくさんありました。
例えば、以前は休日に一人で遊ぶことがほとんどでした。
お友達と遊ぶことにはあまり興味がないように見えていました。
それが最近では、
「○○くんと遊ぶ約束をした」
「放課後に一緒に遊んだ」
という話を聞くことが少しずつ増えてきました。
また、以前は嫌なことをされても我慢したり、泣いたりすることが多かったのですが、
今では自分の気持ちを言葉で伝えられる場面も増えてきました。
「それはいやだ」
と相手に伝えられるようになったのです。
周りから見たら当たり前のことかもしれません。
でも私にとっては、とても大きな成長です。
だから私は今でも、
「周りの子と比べてどうか」
ではなく、
「昨日までの息子と比べてどうか」
を見るようにしています。
その視点で見ると、息子はちゃんと前に進んでいます。
その子なりのペースで、少しずつ成長しています。
以前はできないことばかり探していました。
今は、
「こんなことができるようになった」
「前は苦手だったのに頑張っている」
そんな姿に目が向くようになりました。
すると、子どものことがますます愛おしく感じられるようになったのです。
子育てをしていると、どうしても周りが気になります。
SNSを見れば、すごいなと思う子がたくさんいます。
でも比べる相手は周りの誰かではなく、昨日までのわが子でいい。
その子なりに少しずつ成長しているなら、それで十分。
そう思うようになりました。そう思えている自分も、母としての自分も好きになり
子育てに自信が持てるようにもなりました。
もし今、周りと比べて苦しくなっている方がいたら、一度だけでいいので昨日までのお子さんと比べてみてください。
もしかしたら、今まで気づかなかった成長が見つかるかもしれません。
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